Chapitre 2 : Continent sud
Heure : Après le départ pour l’avant-poste
Lieu : Camp de la fête
Mirain était assis sous sa protection contre la pluie devant sa tente et nettoyait ses chaussures. Cela faisait deux ou trois jours que le groupe était parti pour l’avant-poste. Il n’en était pas tout à fait sûr. La corvée des derniers jours rendait sa notion du temps floue, mais il était fier de ce qu’ils avaient accompli. L’ensemble du camp était désormais protégé par une palissade à peu près convenable et, même s’il ne l’admettrait jamais, il espérait un peu que Kaela féliciterait les hommes et les femmes qui avaient travaillé jusqu’à s’en faire saigner les mains. Il regarda autour de lui en souriant tranquillement et vit soudain quelqu’un s’approcher de lui. Certes, Mirain ne connaissait pas tout le monde dans le fort, mais ce type n’avait pas l’air d’en faire partie. Avec son manteau de cocher mouillé, son chapeau de cuir et ses bottes usées, il avait plutôt l’air d’un membre de la troupe des francs-tireurs. Mirain a mis ses chaussures de côté, s’est levé et a appelé l’homme : « Hé là, on peut t’aider ? » Soulagé, l’homme s’approcha de lui et répondit en haletant légèrement » Merci aux éléments, j’ai peur de m’être trompé de chemin quelque part. Je cherche Alfred Tripode ou Wilderich Starkhand de la Franche-Comté. On m’a dit que je pouvais les trouver ici ». Mirain a fait une grimace d’excuse « Je crains que tu n’arrives trop tard, ils sont déjà en route pour l’avant-poste. Mais ils ont quelques-uns de nos hommes avec eux, ils reviendront donc au plus tard dans quelques jours ». C’était maintenant au tour du franc-tireur de faire la grimace « Merde… » Il fit une courte pause et réfléchit, puis son visage s’éclaircit « Y a-t-il quelqu’un ici à qui je pourrais laisser le message ? Quelqu’un qui le remettrait au capitaine Tripode ou à Wilderich quand ils seront de retour ? Je dois malheureusement continuer, il y en a d’autres à qui je dois faire parvenir un message ».
« Bien sûr, viens avec moi », répondit Mirain de manière lapidaire et se dirigea vers la Kommandantur, où il pensait que Larius se trouvait.
Quelque temps plus tard, l’équipe qui avait réussi à détruire l’avant-poste réapparut et Kaela, non sans avoir fait l’éloge de la palissade, disparut quelque temps dans la salle de commandement en compagnie du capitaine Tripode et de Wilderich. Lorsqu’ils réapparurent tous les trois, Kaela semblait très motivée. Certes, elle était fatiguée de sa dernière mission, mais sa démarche était droite et un léger sourire étirait ses lèvres. « Combattants de la forteresse, » éleva-t-elle la voix, « rassemblez-vous, s’il vous plaît, nous avons de nouvelles nouvelles ». Les gens se rassemblèrent et écoutèrent avec attention. « Non loin d’ici, à quelques jours de marche, des combattants des sceaux se sont rassemblés. Larius et moi savions déjà qu’une expédition était prévue sur le continent sud et nous espérons y rencontrer des représentants d’Atteron. Mais nous ne savions pas que cette expédition avait déjà lieu – même si cela ne pose pas de problème. On pourrait dire que nous sommes revenus de la mission juste à temps ». L’orage de la forteresse sourit. « Larius, moi et quelques autres partirons demain matin et nous nous joindrons à l’expédition pendant quelques jours afin de régler, nous l’espérons, quelques questions diplomatiques importantes. Ceux qui souhaitent nous accompagner sont les bienvenus. Dans tous les cas, ce serait bien que quelques combattants nous accompagnent, et bien sûr, je serais surtout heureux que nous puissions représenter un peu la diversité des festivités. Je me réjouis de recevoir des messages. Pour les fêtes… » La Celte attendit que le ‘pour la diversité’ s’estompe avant de reprendre la parole, plus pour elle-même que pour la foule rassemblée. « Voilà… Et maintenant, je vais me déséquiper, trouver quelque chose à manger et peut-être même dormir ».